在不少人的观念里，癌症似乎总是与“年老”挂钩。提到结肠癌，许多年轻人更是觉得那是“父辈才需要担心的事”。然而，马来西亚国民大学医学院近日发布的一项科普研究，向这一固有认知敲响了警钟：结肠癌并非中老年人的“专利”，年轻群体同样面临发病风险，且这一趋势正在全球范围内悄然上升。

年轻，不等于“零风险”
马来西亚国民大学医学院的研究团队在科普报告中指出，近年来结直肠癌（俗称结肠癌）的发病年龄呈现明显的“年轻化”趋势。过去，结肠癌多集中在50岁以上人群，但如今，越来越多的病例出现在30岁甚至20多岁的年轻人身上。

研究强调，虽然年轻群体整体发病率仍低于中老年群体，但其增长速度快、确诊时往往已处于中晚期，这一现象值得高度警惕。许多年轻患者因缺乏筛查意识，将早期症状误认为是痔疮、肠胃不适或压力导致的消化问题，从而错过了最佳治疗窗口。

为什么年轻人也会得结肠癌？
马来西亚国民大学医学院的科普研究归纳了几个关键原因：

生活方式改变：高脂肪、高蛋白、低纤维的饮食结构，加上久坐少动、肥胖率上升，正在成为年轻群体肠道健康的“隐形杀手”。

遗传因素：部分年轻患者携带遗传性基因突变（如林奇综合征），使发病风险显著高于常人。

环境与肠道菌群：抗生素滥用、加工食品摄入过多等因素，可能扰乱肠道微生态，间接增加癌变风险。

筛查意识薄弱：年轻人普遍缺乏定期肠道筛查的习惯，导致早期病变难以被发现。

这些信号，年轻人别再忽视
研究特别提醒，若出现以下症状，年轻人不应掉以轻心，更不能自行“诊断”为小毛病：

持续便血或大便隐血

排便习惯改变（如便秘与腹泻交替）

不明原因的腹痛、腹胀

体重无故下降、贫血、乏力

大便变细、排便不尽感

这些症状未必一定是结肠癌，但若持续两周以上，应尽早就医，必要时接受肠镜检查。

筛查，不是“老了才做的事”
马来西亚国民大学医学院呼吁，年轻人应转变观念，将肠道筛查视为一种常规健康管理，而非“有病才查”。对于普通人群，建议从45岁起开始定期筛查；但对于有家族史、遗传倾向或长期不良生活习惯的高危年轻人，筛查年龄应提前，甚至从30岁起就应咨询医生制定个性化方案。

筛查手段包括粪便隐血试验、粪便DNA检测、结肠镜等。其中，结肠镜是发现早期病变和癌前息肉最有效的方法，部分息肉可在检查过程中直接切除，从而阻断癌变进程。

预防，从今天开始
除了筛查，研究还给出了年轻人可操作的预防建议：

多吃膳食纤维：蔬菜、水果、全谷物，减少红肉和加工肉制品摄入。

保持运动：每周至少150分钟中等强度运动，避免久坐。

控制体重：肥胖是结肠癌的重要危险因素。

戒烟限酒：烟酒对肠道的长期刺激不容忽视。

关注家族史：若直系亲属有结肠癌或息肉病史，应主动告知医生。

结语
马来西亚国民大学医学院的这项科普研究，并非要制造焦虑，而是希望唤醒年轻群体的健康意识。结肠癌是一种“可防可治”的癌症，关键在于早发现、早干预。年轻，不该成为忽视健康的理由；年轻，更应成为主动管理健康的资本。